Pencegahan Covid-19, FIFA Mengundur Pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2022

Federasi Sepakbola Seluruh Dunia atau FIFA, memutuskan untuk menunda jadwal pertandingan kualifikasi piala dunia 2022 yang rencananya akan digelar pada Bulan Maret dan Juni tahun 2020 sebagai respon atas fenomena merebaknya virus Covid-19 di dunia. Salah satu pertandingan yang diundur merupakan pertandingan antara tim nasional Indonesia menghadapi Thailand secara away pada tanggal 26 Maret dan pertandingan antara tim nasional Indonesia menghadapi Uni Emirat Arab di Indonesia pada tanggal 31 Maret. Pertandingan-pertandingan tersebut direncanakan ulang untuk dapat digelar pada tanggal 8 dan 13 Oktober mendatang.

Mengutip laman resmi federasi sepakbola Republik Indonesia, PSSI, terkait dengan hal tersebut ketua umum PSSI, Mochamad Iriawan, mengatakan bahwa sebenarnya timnas telah melakukan persiapan sejak bulan lalu untuk menghadapi pertandingan-pertandingan tersebut, namun jajarannya dan tim memaklumi terkait dengan keputusan tersebut dengan mempertimbangkan perkembangan terakhir (salah satunya adalah Covid-19) yang terjadi, dirinya mengatakan bahwa pada akhirnya faktor kemanusiaan merupakan salah satu hal terpenting yang harus diperhatikan.

PSSI mendapatkan pemberitahuan terkait dengan keputusan tersebut melalui surat yang diterima oleh PSSI dari asosiasi sepakbola Asia atau AFC. Keputusan tersebut merupakan hasil dari pertemuan darurat yang diadakan pada tanggal dua maret lalu.

Meskipun tertunda, Iriawan mengatakan bahwa hal tersebut justru dapat memberikan keuntungan untuk pasukan Shin Tae-Yong sebelum benar-benar berlaga dalam lanjutan kualifikasi piala dunia 2022. Iriawan mangatakan bahwa timnas akan memiliki waktu persiapan lebih lama untuk dimaksimalkan.

Iriawan juga telah berdiskusi dengan Shin Tae-Yong terkait dengan penundaan tersebut. Dirinya mengatakan bahwa Shin Tae-Yong optimistis namun masih terdapat hal-hal yang harus dilakukan kedepannya, dirinya juga berharap PSSI dapat memberikan bantuan secara maksimal terkait dengan persiapan-persiapan tersebut.