Naoya Inoue, Petinju Jepang Disebut Sebagai ‘The Next Pacquiao’
Petinju Jepang Naoya Inoue disebut-sebut sebagai ‘Pacquiao selanjutnya’. Petinju dengan badan mungil itu memiliki pukulan yang sangat kuat hingga bisa membuat lawannya kewalahan. Jamie McDonnell, petinju yang terbang ke Jepang sebagai Juara WBA bercerita mengenai Inoue yang menurutnya sangat kuat.
“Pukulan pertamanya mengenaiku dan mengguncangku, itu seperti sedang dalam pertarungan kosong dan aku merasa Inoue bukan lawan yang ideal… Dia petarung yang spesial,” kata McDonnell, dilansir dari Skysports. Inoue sendiri tercatat sudah meng-KO tiga mantan juara dunia secara berturut-turut kurang dari empat ronde. Lee McGregor yang memenangkan gelar Commonwealth pun mengakui Inoue sebagai lawan yang tangguh.
“Sangat bagus rasanya melihat ia dari dekat. Inoue spesial, bakat yang spesial dan suatu keuntungan bisa menontonnya,” ujar McGregor. Sementara itu Top Rank sudah mengontrak Inoue pada November tahun lalu dan berencana untuk membawanya keluar dari Jepang.
Top Rank sudah mengatur debut pertama Inoue di Las Vegas melawan John Riel Casimero, namun acara tersebut harus dibatalkan akibat pandemi Covid-19. Ia pun saat ini harus beristirahat sejenak dari pasar Amerika Serikat. Eksekutif Top Rank, Brad Jacobs pun mengatakan mungkin saja apabila Inoue menyentuh pasar Amerika Serikat maka ia bisa menjadi ‘Pacquiao selanjutnya’.
“Inoue masih memiliki jalan yang panjang untuk menjadi Pacquiao, tetapi ia masih muda. Keduanya petarung yang sensasional. Fans Amerika akan menyukainya, melihat betapa miripnya Inoue dengan Pacquiao karena gaya dan kemampuannya,” terang Jacobs. Namun, kunci memenangkan hati fans di Amerika tetap di karakter yang akan ditunjukkan Inoue. Sejauh ini, Inoue diceritakan sebagai orang yang ramah dan sederhana oleh berbagai media baik di Jepang dan Eropa.